Che cos’è Tether (USDT)? Come funziona, utilizzi e rischi
Che cos’è Tether? Una guida in parole semplici a USDT: come viene emessa e garantita la stablecoin in dollari, a cosa serve, i suoi rischi principali e come evitare i falsi.
Tether (USDT) è una stablecoin — una criptovaluta progettata per mantenere un valore stabile di circa un dollaro statunitense — emessa dalla società Tether, che afferma che ogni token è garantito da riserve come liquidità, titoli del Tesoro statunitense a breve termine e altre attività. È molto usata dai trader come sostituto del dollaro sugli exchange di criptovalute e come modo per spostare rapidamente valore in dollari tra blockchain.
USDT è importante perché gran parte del trading di criptovalute è quotata in essa. Se hai mai fatto trading su un exchange centralizzato, probabilmente hai visto coppie come BTC/USDT. Capire come funziona, e dove si trovano i suoi rischi, è una conoscenza di base per chiunque possieda criptovalute.
Origini e storia
Tether è stata lanciata nel 2014, inizialmente con il nome Realcoin, e come cofondatori vengono di solito indicati Brock Pierce, Reeve Collins e Craig Sellars. I primi token USDT sono stati emessi su Omni Layer, un protocollo costruito sopra la blockchain di Bitcoin.
Tether è legata all’exchange di criptovalute Bitfinex tramite proprietà e management condivisi. Questo rapporto, insieme ai dubbi sul fatto che USDT fosse sempre interamente garantita, ha attirato anni di controlli. Nel 2021 Tether ha raggiunto accordi con la Procuratrice generale di New York e con la Commodity Futures Trading Commission statunitense per dichiarazioni passate sulle proprie riserve, pagando sanzioni senza ammettere illeciti. Oggi Tether pubblica sul proprio sito attestazioni periodiche delle riserve redatte da una società di revisione. Se USDC è una novità per te, inizia da che cos’è USDC e come funziona.
Come funziona Tether
Tether è una stablecoin garantita da valuta fiat. Il ciclo di base è semplice:
- 1Un cliente verificato invia dollari a Tether.
- 2Tether emette lo stesso numero di token USDT all’indirizzo del cliente.
- 3Quando un cliente restituisce USDT a Tether, i token vengono ritirati dalla circolazione e il cliente riceve dollari, al netto delle commissioni.
La maggior parte delle persone non ha mai a che fare direttamente con Tether. Compra USDT su un exchange da altri trader. Il prezzo resta vicino a un dollaro soprattutto grazie all’arbitraggio: se USDT viene scambiata sotto il dollaro, i grandi clienti possono acquistarla a buon mercato e riscattarla presso Tether al valore pieno; se viene scambiata sopra il dollaro, possono coniare nuovi token e venderli.
USDT non è una blockchain a sé. È un token emesso su molte reti, tra cui Ethereum e Tron. Ogni versione è uno smart contract separato, e spostare USDT tra reti richiede normalmente un exchange o un bridge invece di un trasferimento diretto. La nostra guida a Worldcoin (WLD) spiega le basi, gli utilizzi e i rischi del progetto.
A cosa serve USDT
- Trading. Gli exchange usano USDT come valuta di base, permettendo ai trader di entrare e uscire dalle posizioni senza convertire in moneta bancaria.
- Trasferimenti. USDT può essere spostata tra persone e piattaforme 24 ore su 24, spesso più velocemente dei bonifici bancari.
- Accesso al dollaro. Nei paesi con inflazione elevata o controlli sui capitali, alcune persone usano USDT come modo per detenere valore in dollari.
- DeFi. USDT può essere fornita a protocolli di prestito e pool di liquidità, anche se molte app DeFi preferiscono altre stablecoin.
Struttura dell’offerta
USDT non ha un’offerta massima fissa. L’offerta cresce quando i clienti depositano dollari e diminuisce quando riscattano, quindi il numero di token in circolazione riflette la domanda. Non ci sono mining, ricompense di staking né un calendario di inflazione. Puoi vedere offerta e prezzo attuali sulla nostra pagina di Tether in tempo reale.
Rischi e critiche
USDT è molto usata, ma comporta rischi reali:
| Rischio | Che cosa significa |
|---|---|
| Rischio di riserva | Il tuo token vale quanto le attività di Tether e la sua capacità di pagare i riscatti. Le riserve includono attività diverse dalla liquidità, e le attestazioni non equivalgono a una revisione completa. |
| Rischio di controparte | Ti affidi a un’unica società privata e ai suoi partner bancari. |
| Rischio normativo | Le regole sulle stablecoin si stanno inasprendo in molte giurisdizioni, il che può influire su dove USDT è disponibile o su come può essere offerta. |
| Congelamento | Tether può congelare i token a indirizzi specifici, quindi USDT non è resistente alla censura. |
| Rischio di depeg | In condizioni di stress di mercato, USDT può essere scambiata per un certo tempo sotto il dollaro. |
Niente di tutto questo significa che USDT stia per fallire. Significa che una stablecoin è un credito verso una società, non un dollaro su un conto bancario garantito. Il nostro confronto USDT vs USDC mostra in cosa differiscono due grandi emittenti, e la nostra guida le stablecoin spiegate illustra gli altri modelli.
Come trovare il contratto ufficiale ed evitare i falsi
I truffatori creano token chiamati «Tether» o «USDT» e li inviano ai wallet o li quotano sugli exchange decentralizzati. Per evitarli:
- 1Ricava gli indirizzi di contratto di USDT dal sito ufficiale di Tether, tether.to, o dalla pagina della moneta su un sito di dati affidabile, e confronta l’indirizzo completo.
- 2Assicurati che l’indirizzo corrisponda alla rete che stai usando.
- 3Diffida degli USDT inattesi che compaiono nel tuo wallet; i falsi inviati tramite airdrop vengono spesso usati per attirarti su siti di phishing.
- 4Non comprare mai «USDT» a sconto da uno sconosciuto o tramite un’offerta peer-to-peer che sembra troppo bella per essere vera.
La nostra guida passo passo su come verificare di avere il vero contratto del token illustra l’intero processo.
In sintesi
Tether è un token ancorato al dollaro, emesso da una società privata e garantito dalle sue riserve. È utile per il trading e per spostare valore rapidamente, ma dipende dalla fiducia nelle attività, nella gestione e nelle autorità di vigilanza di Tether, e la società può congelare i token. Usalo tenendone conto, conserva in una singola stablecoin solo ciò che ti serve e controlla sempre l’indirizzo di contratto per la rete che usi.
Domande frequenti
USDT vale sempre esattamente un dollaro?
USDT è progettata per essere scambiata a circa un dollaro statunitense, e di solito viene scambiata molto vicino a quel livello. Non è però garantito. Nei periodi di stress di mercato è stata scambiata per breve tempo sotto il dollaro, e il suo valore dipende in ultima analisi dalle riserve di Tether e dalla fiducia dei trader nella possibilità di riscattare i token.
Chi può riscattare USDT in dollari?
L’emissione e il riscatto diretti con Tether sono disponibili solo per i clienti verificati che superano i suoi controlli di onboarding e rispettano gli importi minimi e le commissioni. La maggior parte dei privati compra e vende invece USDT sugli exchange, affidandosi a trader e market maker che possono riscattare direttamente per mantenere il prezzo vicino a un dollaro.
Tether può congelare i miei USDT?
Sì. Gli smart contract di USDT includono funzioni che consentono a Tether di congelare i token detenuti a indirizzi specifici, e la società le ha usate, per esempio in risposta a richieste delle forze dell’ordine legate ad attacchi hacker o frodi. È una differenza importante rispetto ad asset decentralizzati come bitcoin.
Quale rete devo usare per USDT?
USDT esiste su diverse blockchain, e ogni versione ha il proprio indirizzo di contratto. Usa una rete supportata dal tuo exchange o wallet sia dal lato di chi invia sia da quello di chi riceve, e verifica l’indirizzo di contratto ufficiale per quella rete, perché inviare sulla rete sbagliata può significare perdere i fondi.