Tether(USDT)란 무엇인가? 작동 방식, 활용처와 위험

Tether(USDT)는 약 1미국달러의 안정적인 가치를 유지하도록 설계된 암호화폐인 스테이블코인으로, Tether라는 회사가 발행합니다. 이 회사는 각 토큰이 현금, 미국 단기 국채, 기타 자산 같은 준비금으로 담보되어 있다고 밝힙니다. 트레이더들은 USDT를 암호화폐 거래소에서 달러 대용으로, 그리고 블록체인 간에 달러 가치를 빠르게 옮기는 수단으로 널리 사용합니다.

USDT가 중요한 이유는 수많은 암호화폐 거래가 USDT로 가격이 매겨지기 때문입니다. 중앙화 거래소에서 거래해 본 적이 있다면 BTC/USDT 같은 거래쌍을 본 적이 있을 것입니다. USDT가 어떻게 작동하고 위험이 어디에 있는지 이해하는 것은 암호화폐를 보유한 사람이라면 누구나 알아야 할 기본 지식입니다.

기원과 역사

Tether는 2014년 처음에는 Realcoin이라는 이름으로 출범했으며, 공동 창업자로는 일반적으로 Brock Pierce, Reeve Collins, Craig Sellars가 꼽힙니다. 최초의 USDT 토큰은 Bitcoin 블록체인 위에 구축된 프로토콜인 Omni Layer에서 발행되었습니다.

Tether는 소유 구조와 경영진을 공유한다는 점에서 암호화폐 거래소 Bitfinex와 연결되어 있습니다. 이 관계와 함께 USDT가 항상 완전히 담보되어 있었는지에 대한 의문 때문에 수년간 집중적인 감시를 받았습니다. 2021년 Tether는 준비금에 관한 과거 발언과 관련해 뉴욕주 법무장관 및 미국 상품선물거래위원회(Commodity Futures Trading Commission)와 합의하고, 잘못을 인정하지 않은 채 벌금을 납부했습니다. 현재 Tether는 회계법인이 작성한 준비금 증명 보고서를 정기적으로 웹사이트에 공개하고 있습니다. USDC가 처음이라면 USDC란 무엇이며 어떻게 작동하는지부터 읽어 보세요.

Tether의 작동 방식

Tether는 법정화폐 담보 스테이블코인입니다. 기본 순환 구조는 간단합니다.

1. 1인증 고객이 Tether에 달러를 보냅니다.
2. 2Tether는 같은 수량의 USDT 토큰을 고객의 주소로 발행합니다.
3. 3고객이 USDT를 Tether에 반환하면 토큰은 유통에서 회수되고, 고객은 수수료를 뺀 달러를 받습니다.

대부분의 사람들은 Tether와 직접 거래할 일이 없습니다. 거래소에서 다른 트레이더에게 USDT를 삽니다. 가격이 1달러 근처에 유지되는 것은 주로 차익거래 덕분입니다. USDT가 1달러 아래에서 거래되면 대형 고객은 싸게 사서 Tether에 액면가로 상환할 수 있고, 1달러 위에서 거래되면 새 토큰을 발행해 팔 수 있습니다.

USDT는 자체 블록체인이 아닙니다. Ethereum과 Tron을 비롯한 여러 네트워크에서 발행되는 토큰입니다. 각 버전은 별도의 스마트 컨트랙트이며, 네트워크 간에 USDT를 옮기려면 보통 직접 전송이 아니라 거래소나 브리지를 거쳐야 합니다. Worldcoin(WLD) 해설에서는 이 프로젝트의 기본 개념, 활용처와 위험을 다룹니다.

USDT의 활용처

• 트레이딩: 거래소는 USDT를 기준 통화로 사용하므로, 트레이더는 은행 돈으로 바꾸지 않고도 포지션에 들어가고 나올 수 있습니다.
• 송금: USDT는 사람과 플랫폼 사이에서 24시간 이동할 수 있으며, 은행 송금보다 빠른 경우가 많습니다.
• 달러 접근성: 인플레이션이 높거나 자본 통제가 있는 국가에서는 달러 가치를 보유하는 수단으로 USDT를 쓰는 사람도 있습니다.
• DeFi: USDT는 대출 프로토콜과 유동성 풀에 공급할 수 있지만, 많은 DeFi 앱은 다른 스테이블코인을 선호합니다.

공급 설계

USDT에는 고정된 최대 공급량이 없습니다. 고객이 달러를 예치하면 공급이 늘고 상환하면 줄어들기 때문에, 유통 중인 토큰 수는 수요를 반영합니다. 채굴, 스테이킹 보상, 인플레이션 일정도 없습니다. 현재 공급량과 가격은 Tether 실시간 페이지에서 확인할 수 있습니다.

위험과 비판

USDT는 널리 쓰이지만 실질적인 위험이 있습니다.

이 가운데 어느 것도 USDT가 곧 무너진다는 뜻은 아닙니다. 스테이블코인은 예금자 보호를 받는 은행 계좌 속 1달러가 아니라 한 회사에 대한 청구권이라는 뜻입니다. USDT vs USDC 비교 글에서는 두 주요 발행사가 어떻게 다른지, 스테이블코인 해설 가이드에서는 다른 설계 방식을 다룹니다.

공식 컨트랙트를 찾고 가짜를 피하는 방법

사기꾼들은 ‘Tether’나 ‘USDT’라는 이름의 토큰을 만들어 지갑으로 보내거나 탈중앙화 거래소에 상장합니다. 이를 피하려면 다음을 지키세요.

1. 1USDT 컨트랙트 주소는 Tether 공식 웹사이트인 tether.to나 신뢰할 수 있는 데이터 사이트의 코인 페이지에서 확인하고, 주소 전체를 비교하세요.
2. 2주소가 사용 중인 네트워크와 일치하는지 확인하세요.
3. 3지갑에 갑자기 나타난 USDT는 의심하세요. 에어드롭된 가짜 토큰은 피싱 사이트로 유인하는 데 자주 쓰입니다.
4. 4낯선 사람에게서, 또는 지나치게 좋아 보이는 P2P 제안을 통해 할인된 ‘USDT’를 절대 사지 마세요.

진짜 토큰 컨트랙트를 갖고 있는지 확인하는 방법에 관한 단계별 가이드에서 전체 과정을 다룹니다.

결론

Tether는 민간 기업이 발행하고 그 준비금으로 담보되는 달러 연동 토큰입니다. 거래와 빠른 가치 이동에 유용하지만, Tether의 자산, 경영진, 규제 당국에 대한 신뢰에 의존하며, 회사는 토큰을 동결할 수 있습니다. 이 점을 염두에 두고 사용하고, 하나의 스테이블코인에는 필요한 만큼만 보유하며, 사용하는 네트워크의 컨트랙트 주소를 항상 확인하세요.